早在旧石器年代，人类即开端利用火加工、制作东西，而陶器便是这里边最陈旧的创造之一。陶器，是用黏土为首要资料，加水谐和后，经过手艺或在陶轮上塑形，再用火经高温（一般800°C左右）烧制，使其具有坚固耐用的特质的人工制品。陶器常见的用处是饮食、日用容器，亦有人形、动物形等雕像。后来先民又在器物外表用图画或纹饰装修陶器，结合各地不同的崇奉、习俗、技能和审美等要素，然后在国际各地构成了洋洋大观的史前彩陶文明。关于研讨无文字的史前年代纷乱的文明类型和族群，陶器的类型学、年代学和图画学，往往起到至关重要的作用。陶器的开展终究发生了瓷器（又称磁器）——“火与土”结合榜首流的状况。瓷器，是由替代了黏土的瓷石、高岭土、长石、石英石、莫来石等资料制坯，外表施有玻璃质釉或彩绘，在炉窑内经过高温（一般1280℃—1400℃）烧制而成的物器。

  在我国先秦时期一部专门记载官营手艺业各工种标准和制作工艺的文献《周礼·考工记》中，将与陶器制作相关的工种称为“抟埴之工”，汉郑玄注曰“抟之言拍也；埴，黏土也”，意即以黏土捏制陶器的坯。我国具有悠长的制陶前史，更是瓷器的故土。江西省万年县仙人洞遗址出土的陶器碎片，被以为是我国已知年代最早的陶制器皿，其年代可追溯到距今约20000至19000年，许多陶器碎片上有烧焦的痕迹，标明这些陶器曾用于烹饪；湖南省道县的新石器年代前期窟窿遗址玉蟾岩出土的陶器碎片，年代距今约18300至17500年；新石器年代，我国具有极端兴旺的陶器文明；自商代始，我国开端用草木灰（其间含有钾和石灰）作为制釉的一种质料，出产原始青瓷釉制品；战汉时期，铅釉技能逐步老练；魏晋南北朝至隋唐时期，以单色釉为主的青瓷、白瓷两大瓷系构成，然后为宋代今后瓷器出产一波又一波的顶峰奠定了根底。

  不过，咱们关于我国以外的陶瓷制作前史好像了解不多，学界的相关研讨也较少。为了补偿这个学术上的缺憾，近来，“抟埴之工：古代东西文明沟通中的陶瓷艺术”特展在清华大学艺术博物馆举行，展出了来自古埃及文明、两河流域文明、古代伊朗高原及周边、古印度河文明、古地中海文明、中亚、文明、东亚和东南亚等不同文明类型的270余件陶瓷类文物——它们悠长的前史、奇特的造型、艳丽的色彩，无疑改写了许多咱们关于陶瓷前史的认知，也招引了许多陶瓷学界的专家和陶瓷爱好者前来观看。现在，笔者无妨从策展人的视角，带领我们进入陶瓷特展现场，要点介绍古代近东区域的展品，特别是釉陶文物，赏识陶瓷艺术之美，并透物见史，探寻古代东西文明沟通中的暗码。

  此次展览榜首单元展出了古代近东区域近50件重新石器年代到公元前后的陶器和釉陶制品。至少重新石器年代开端，古代近东区域的美索不达米亚、小亚细亚和埃及，相互的宗教和文明就经过地中海东岸的黎凡特区域相互连通，相互交汇，文明沟通非常昌盛。数千年的前史中，无数个民族和政权在此开展，然后构成多元交融的文明系统——他们创造图画、文字，制作大型神庙和表现王权的宫廷修建，开展宗教和树立祭祀准则。约从公元前7000年开端，近东区域就呈现了黏土烧制的陶器，除了惯例器皿之外，更盛行的是制作各种偶像和以动物形象变形的器物。本展中最早的一件古埃及陶器，是涅伽达文明一期（约公元前4000—前3500年）的黑顶陶器（图1）。这是古埃及史前文明时期（又被称为前王朝时期）最典型的一种陶瓷，常见于祭祀或随葬品，以器身有赤色涂层、器口饰黑色涂层一周、外表抛光为特征，代表了古埃及其时最高的陶器制作技能。本展的明星文物之一，一件来自黎凡特区域（今叙利亚）的人物像注壶（图2），壶嘴部位坐着人偶，右手放在头上，似作拍脑袋茅塞顿开状，他诙谐的打开的大口，成为此件陶器的出水口，非常具有想象力。

  古代近东区域创造了最早的两品种玻璃制品，即硅酸盐人工制品施釉滑石和费昂斯，它们同样是倚赖火的技能。约公元前3千纪中期，埃及或两河流域发生了真实意义上的玻璃。而跟着二氧化硅、釉料和其他非金属原料等适宜资料的发现，以及到达必要温度的烧制技能的进步，釉陶发生了，这与玻璃技能的演进简直是同步的。本展展出了多件古埃及和两河流域的费昂斯制品，如常见的费昂斯制圣甲虫形象，被用作护身符、礼仪印章，也用作葬仪礼器放在木乃伊的胸口和双耳畔，代表古埃及神话中标志日出、重生和蜕变的凯布利神。古埃及崇尚产自古代阿富汗北部的青金石，所以还利用费昂斯仿照青金石的色彩，由此发生了“埃及蓝”。公元前11世纪左右，我国的西周现已把握了费昂斯制作技能，战国时期，我国还创造了与“埃及蓝”异质同构的人工资料“我国蓝”，二者背面躲藏的东西文明沟通暗码，已然成为其时学界的热门话题。

  展览中，多件费昂斯器皿以其富丽的色彩有目共睹，如古埃及第19王朝（公元前1295—前1189年）的莲纹瓶（图3），造型美丽，外表为不均匀的绿色，器面呈现出釉面的作用，瓶口至肩部绘三层各异的植物纹，内圈饰荷鲁斯之眼和其他符号，下方装修着莲花放射状的花瓣和萼片——古埃及人以为莲花标志着轮回与复生。又有多件文物展现了两河流域新亚述时期费昂斯制品用处的广泛性，并直接催生了釉陶在西亚的昌盛：费昂斯双耳尖底瓶，以硬核成型法制成，工艺与其时的玻璃技能简直完全一致，颈部和肩部是滑润的弦纹，腹部是细密的波涛纹，全体丰厚又多变，因为化学反应，器表呈现绿色和褐色的釉质；费昂斯双耳罐，器身为瓜棱状，每条棱蓝色和褐色替换，展现出其时的多色技艺；彩釉砖（图4），淡绿色地，四角绘五叶植物，外表绘白色装修，穿孔周围刻楔形文字“亚述国王图库尔提·尼努尔塔的儿子”，可知这是一块与新亚述帝国国王亚述巴尼拔二世相关的制品，当用来装修于金碧辉煌的亚述王宫。

  严厉意义上来说，古代伊朗高原与古代近东是一体的。因为伊朗高原及胡齐斯坦平原与美索不达米亚天然的毗连联系，因而关于古代伊朗的前史研讨，大多情况下都无法从相互严密的联系中剥离开来，文明的对立与交融又是二者相互沟通的首要方式。在陶器制作上，无论是器形仍是纹饰，伊朗高原好像与周边地带保持着互动，如前史悠远持久的彩陶，器形与纹饰可与一起期近东、我国出土的彩陶作比较；各种造型古拙夸大、匠心独运的人形或动物形陶器以及长流器等，在亚洲中西部区域和我国皆非常盛行。釉陶技能在伊朗的青铜年代晚期已得到运用，已知釉砖的最早依据，发现于古代伊朗中埃兰时期公元前13世纪制作的乔加赞比尔塔庙上。本展即展现了多件公元前1千纪的釉砖，将植物、几许、动物、人类和神话人物的图画相结合：其间一件公牛纹彩釉砖，深蓝和浅蓝色釉料天然交融构成底色，以黑色勾勒行走中的公牛的形状和肌肉，再以黄色和白色为公牛上色，非常精巧（图5）；另一件鸟身神人纹彩釉砖，以深蓝色和浅绿色为底，以黑色勾勒人物形象，人面为旁边面，头上的角向后曲折，有人类的臂膀和双腿，还有舒展的羽翼和鸟尾，错落有致地涂上白色、黄色和蓝色釉料，奇光异彩。本单元最招引观众的，是一件彩釉尖底瓶，周身涂蓝色釉，瓶肩涂黄色饰带，其上装修白色、黄色和蓝色花瓣，代表了公元前1000年最先进的上釉技能（图6）。

  彩釉工艺成为伊朗制陶的一个传统，并在帕提亚时期到达高度老练，例如本展的展品：青绿釉双耳壶，瓶口与把手相似希腊式双耳瓶，瓶身为球形，瓶腹上半部分饰乳钉纹，是仿照有模吹制玻璃器的作用；青白釉双耳扁壶，圆形器身，器口、颈部和小耳的上部施青釉，其他为白釉，造型美丽，色彩美不胜收；特别值得一提的是青釉多连壶，与我国汉代呈现的连体壶有异曲同工之妙，器身青绿釉已银化，极有巧思（图7）。

  因为遭到地中海东岸腓尼基人的影响，古希腊人亦长于制作玻璃，但该技能并没有让他们开展出釉陶工艺。与古希腊人不同的是，公元前后，釉陶技能在古罗马时期大行其道，一般都是用模具塑形，是埃及托勒密年代的铅釉陶技能传入后影响下的产品，并连续出产直到锡釉陶技能传入，别的，帕提亚昌盛的釉陶工艺影响也占有了必定的要素。偶然的是，亚欧大陆的东方——我国汉朝，一起也正在盛行这一技能，二者之间是不是存在某种文明意义上的沟通，尚有待进一步研讨。

  伊朗的釉陶传统一向被连续，并在后来传达到了国际的大部分区域。这些釉陶制品，包含器物和用以装修雄伟修建的釉面陶砖，以蓝色、绿色或白色为主色彩，又辅以黄和棕等色，因为在釉料中加入了金属化合物，烧制后即发生晕光的金属薄膜层，使得器表极端艳丽富丽。独具特色的米奈釉陶，如搪瓷相同，外表亮光如金属，色彩饱和度很高（图8）。除了色彩，这些釉陶还以精巧的工艺和艳丽的纹饰而著称，其间的多彩刻纹陶器，也称“波斯三彩”，在白地上施加铅的铜绿釉和铁褐釉进行装修，具有富丽的视觉作用，与我国的“唐三彩”有着直接的根由。

  可能从唐朝时，我国即从古代波斯进口钴蓝矿料以装修白瓷，至元朝时开展出老练的青花瓷，青、白二色成为随后数百年我国瓷器的干流色彩。8—9世纪，阿拉伯人控制下的埃及、叙利亚和伊拉克，现已创造并盛行锡釉陶器，经烧制后常见特性是白色外表，色彩、器形和装修都显着遭到了唐代白瓷的影响。该技能先是传入摩尔人的西班牙，12世纪呈现于意大利，13世纪又传入欧洲其他各地并被遍及的运用。16至17世纪，荷兰和英国则成为锡釉陶瓷出产的中心。